そして、NHKでは初めてケータイ小説を連ドラ化した初主演作『激恋』では、等身大の高校生を好演。イメージそのままのピュアな女の子の役だけでなく、いまどきな女子高生役も鮮やかに表現できることが、同世代の女優と比べたときに、荒井萌の強みとして浮かび上がる。
「スーパーカップのCM撮影では、ワンカットごとに、アイスがひとくちぶん入っている新しいスプーンが冷凍庫から次々と出てくるのが、見ていて面白くて笑ったというのを覚えてます。駿台予備校のポスターは、友達も街や電車でよくみかけるみたいで、私も電車で席に座っていて、ふと見上げたら真上に自分がもうひとりいて、あっ、ってなったり(笑)。私もCMの曲を口ずさむことがあるので、たくさんの人の印象に残るから、CMって、すごいものだなって思います。インパクトのある設定のＣＭにも、出演してみたいです」

高校生になってからも、
どんどん元気度が増してます(笑)

「日に日に、元気になっている気がするんですけど、どうしましょう」 そう言って笑う彼女に、自分自身を色に、たとえるとしたら？と聞いた。水彩絵の具のような存在感を持つ彼女だけに、パステル系の色を答えるかと思ったが、予想に反して意外な答えが返ってきた。
「薄むらさき、です。好きな色でもあります。薄いむらさきは明るい感じにも、落ち着いた雰囲気にも、どっちにも取れる色なので、そういうところが、私っぽい色なのかな、って思います。」

染まらずに、
このまま変わらず元気でいたい

8月30日オンエア分から、NHK朝ドラ『ゲゲゲの女房』に新キャストとして登場する。彼女の役柄は、松下奈緒が演じる主人公の次女役。水木しげるをモデルとする妖怪漫画家の父の影響を受けて、学校のロッカーの上に座って妖怪図鑑を読むといった個性的な役で、また新しい一面が見られそうだ。
「妖怪好きという面白い役なので、変わっているコというのが伝わる様に癖をつけたりして、工夫しました。これからも、いろんなお仕事ができたらいいな、って思います。元気で私らしく、いつも自然体で、いたいです」
大きなひまわりの花をイメージさせる、その元気の良さは、日本を明るく照らして、みんなを励ましてくれるはずだ。最近のドラマやCMで活躍する女優は、北乃きい・川島海荷など、存在感にインパクトがある、元気なタイプが増えている。時代は、荒井萌のような女の子を求めていると言っていい。